Es una hormona intestinal que regula el apetito. Algunos medicamentos imitan su efecto y ayudan a la pérdida de peso, pero también existen formas naturales de aumentarlo.

El GLP-1 (péptido similar al glucagón 1) es una hormona producida en el intestino delgado en respuesta a la ingesta de comida. Tiene receptores en diversos órganos, incluyendo el cerebro, el intestino y el páncreas. Su principal función es regular el apetito y disminuir el azúcar en la sangre. Actúa en el hipotálamo a través de la neuroestimulación para incrementar la saciedad, estimula mecanorreceptores en el intestino que ayudan a crear distensión y enlentece la motilidad gástrica, contribuyendo a la sensación de saciedad.

En los últimos años, ha habido un aumento en las publicaciones y posts sobre el GLP-1 en redes sociales, principalmente debido a un medicamento que simula su efecto y que se ha vuelto popular por sus efectos en la pérdida de peso en personas con obesidad. Originalmente, este medicamento se creó para tratar pacientes con diabetes tipo II para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre, pero, con el tiempo, se descubrió que también inducía la pérdida de peso.

Los efectos secundarios, a corto plazo, incluyen náuseas, vómito, constipación y diarrea. Suelen presentarse durante las primeras semanas de uso, luego disminuyen hasta desaparecer. A largo plazo, hay preocupaciones sobre la seguridad del medicamento debido a la falta de estudios extensos. Se ha reportado que podría causar pancreatitis, cáncer de tiroides, falla renal, enfermedad de la vesícula, hipoglucemia, entre otros problemas de salud.

El uso del medicamento para la obesidad se ha expandido debido a su efectividad en la reducción de peso, lo cual ha abierto un debate sobre si su uso debe ser continuo para mantener la pérdida de peso. Sin embargo, algunos pacientes no responden al tratamiento como se espera, lo que genera dudas sobre las razones detrás de estas diferencias.

La obesidad es una enfermedad compleja, caracterizada por una desregulación hormonal que afecta la homeostasis energética del cuerpo. Hormonas como la leptina, cortisol, insulina, estrógeno, grelina y GLP-1 juegan un papel crucial en la regulación del hambre y el apetito. En personas con obesidad, estas hormonas pueden no funcionar correctamente, contribuyendo a la dificultad para mantener un peso saludable.

El tratamiento con agonistas del GLP-1 ha mostrado resultados positivos en la pérdida de peso en pacientes con obesidad. Estos pacientes experimentan una reducción significativa del apetito, mejor autoestima, mayor control sobre su ingesta de alimentos y una mejora en la salud general. No obstante, una vez que dejan de tomar la medicación, el apetito y el peso suelen regresar. Esto plantea la incógnita de si los pacientes deben tomar el medicamento de por vida para mantener los beneficios. 

Existen varias maneras de aumentar los niveles de GLP-1 de forma natural mediante factores dietéticos, estilo de vida y factores intestinales:

Factores dietéticos

1. Proteínas de calidad: Consumir proteína durante las comidas principales ayuda a incrementar los niveles de GLP-1. Incluya huevos, yogurt natural, carnes magras y legumbres. 
2. Café: El consumo de café también puede aumentar la secreción de GLP-1.
3. Fibra: Es decir, alimentos ricos en fibra, como frutas y vegetales diversos.
4. Yerba mate: Su alto contenido de polifenoles, cafeína y teobromina tienen un efecto en la regulación del apetito.
5. Berberina: Un gramo de berberina concentrada puede disminuir el colesterol, IMC, glucosa en ayunas y HbA1C.
6. Té, curcumina y canela: Estos alimentos ricos en flavonoides ayudan a secretar GLP-1 de manera natural, pero deben ser altamente concentrados para ser efectivos.
7. Grasas saludables: Alimentos como aceitunas, frutos secos, semillas y algunos tipos de pescado que son ricos en ácidos grasos mono y poliinsaturados, es decir grasas saludables, contribuyen a disminuir el apetito y mantener la saciedad por más tiempo.
   
   
   

Factores de estilo de vida

1. Sueño: Tener suficientes horas de sueño es crucial para regular los ciclos hormonales, reducir el estrés y mantener un buen metabolismo.
2. Regulación del sistema nervioso: Mantener una regulación adecuada del sistema nervioso puede tener un efecto en nuestro apetito y en la forma en cómo se digieren los alimentos. Hacer ejercicios de relajación y respiración apoya a su regulación.
3. Ejercicio: Una rutina de ejercicio que incluya cardio y entrenamiento de fuerza para mantener o incrementar la masa muscular mejora la sensibilidad a la insulina, aumenta los niveles de GLP-1, reduce el porcentaje de grasa corporal y ayuda a regular el apetito. 
   
   
   

Factores intestinales

1. Diversidad microbiana: Regular la disbiosis incrementando la diversidad de la microbiota, principalmente a través de la dieta y cambios en el estilo de vida. Con la dieta esto implica aumentar el consumo y la diversidad de alimentos vegetales. Ciertas bacterias específicas pueden tener un efecto positivo en los niveles de GLP-1.

Estos métodos naturales pueden ser alternativas o complementos efectivos para los tratamientos médicos en el manejo del peso y la salud metabólica. Recuerde que para perder peso es importante hacer cambios significativos en el estilo de vida, que sean de forma constante y progresiva. También, procure tener el apoyo de profesionales de la salud para tener un proceso acompañado. 

Referencias:

Ozempic – What’s the truth behind the hype? DW Documentary: https://www.youtube.com/watch?v=nBI1WCmHRe4

How to Increase GLP-1 and Lose Wieght Naturally. Rupa Health: https://www.youtube.com/watch?v=z9IXkjrZ7Es

Carly Werner (2020). What Food Increase GLP-1 Levels? Healthline. https://www.healthline.com/health/type-2-diabetes/glp-1-receptor-agonists-treatment

Fairbank, R (2023). ¿Es la berberina tan efectiva para adelgazar y contra la diabetes como dicen? National Geographic. https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2023/09/berberina-adelgazar-diabetes-eficiencia-realidad-ozempic

Rowe, N (2024). 9 Foods and Supplements that Increase GLP-1 Naturally. GoodRx Health. https://www.goodrx.com/conditions/weight-loss/how-to-increase-glp-1-naturally

Yeung, AY & Tapi, P (2020). Physiology, Obesity Neurohormonal Appetite and Satiety Control. Europe PMC. https://europepmc.org/article/nbk/nbk555906